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Arenas petrolíferas
Mientras termina la era del petróleo fácil, aumentará la producción de petróleo y gas de fuentes no convencionales, tales como arenas petrolíferas – una mezcla de arcilla, arena, agua y alquitrán. Shell’s Oil Sands (Arenas petrolíferas Shell) extrae el alquitrán de nuestro proyecto Arenas Petrolíferas Athabasca en Alberta, al oeste de Canadá (la participación de Shell es del 60%) y lo convierte en petróleo crudo sintético. Somos uno de los mayores promotores de arenas petrolíferas de Canadá, que emplea la última tecnología en extracción y mejoramiento.
Arenas petrolíferas de Canadá, uno de los mayores depósitos de petróleo de la tierra. Con alrededor de 173 billones de barriles de petróleo crudo y abarcando aproximadamente 140.000 kilómetros cuadrados, las arenas petrolíferas están ubicadas en las regiones de Athabasca, Cold Lake y Peace River del norte de Alberta. Los exploradores informaron primero de los afloramientos que estas arenas producían hace más de 200 años.
El Proyecto Arenas petrolíferas de Athabasca (AOSP)
En la Mina Muskeg River donde los camiones más grandes del mundo usan palas gigantes para excavar el mineral que contiene el alquitrán.
Convertimos alquitrán en productos de petróleo crudo sintético para refinerías. El proceso de producción comienza en la Mina Muskeg River donde los camiones más grandes del mundo usan palas gigantes para excavar el mineral que contiene el alquitrán. Con agua caliente separamos el alquitrán de la arena y la arcilla.
El resultado es alquitrán pesado, viscoso que se diluye con un solvente y luego transportado por conductos a Scotford Upgrader donde lo convertimos en petróleo crudo sintético. En las diferentes refinerías, incluyendo nuestra Refinería Scotford, el crudo es procesado en productos combustibles. El AOSP tiene una capacidad diseñada de 155.000 barriles de petróleo equivalente por día. Una expansión de 100.000 barriles por día tanto de minería como de las instalaciones de refinería está actualmente en construcción. Se han planeado más expansiones para lograr la meta a largo plazo de producir más de 500.000 barriles por día.
El medio ambiente y la sociedad
Estamos explotando las arenas petrolíferas con seriedad, al incorporar los planes de reclamo gradual de tierra que incorpora el conocimiento ambiental indígena. Con un aumento en la producción de arenas petrolíferas, las emisiones de dióxido de carbón (C02), subirán también – recalcando nuestra ambición para desarrollar una capacidad de conducción en la gestión del CO2 en un número de formas, que incluye mayor eficiencia e innovación tecnológica. Por ejemplo, la primera etapa de expansión empleará una nueva tecnología que limpia la espuma de alquitrán más eficientemente, ahorrando energía y agua y evitando las emisiones de CO2 en 40.000 toneladas por año.